O que é o Tétano em Cães?
O tétano é uma condição grave causada pela toxina produzida pela bactéria Clostridium tetani. Essa bactéria geralmente está presente no solo e em objetos metálicos contaminados, como cercas, ferramentas ou peças de ferro enferrujadas. Embora a ferrugem em si não seja o perigo, ela muitas vezes indica a presença dessas bactérias.
O Que é o Trismo em Cães?
O trismo, também conhecido como “mandíbula trancada”, é uma condição em que o cão tem dificuldade ou incapacidade de abrir ou fechar a boca. Essa rigidez mandibular pode ser causada por diferentes fatores, como:
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Tétano
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Miosite dos músculos mastigatórios
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Problemas na articulação temporomandibular (ATM)
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Traumas, lesões ou objetos presos na boca
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Doenças dentárias
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Distúrbios neurológicos
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Defeitos congênitos
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Neoplasias (câncer)
Como os Cães Contraem Tétano?
A contaminação geralmente ocorre por meio de cortes profundos ou feridas perfurantes, especialmente quando expostas à terra ou sujeira contaminada. A bactéria não representa risco quando ingerida, mas, ao entrar diretamente na corrente sanguínea por uma lesão, pode liberar toxinas perigosas que se propagam pelo sistema nervoso.
Vacina Contra Tétano em Cães: É Necessária?
Diferentemente dos humanos, os cães são menos suscetíveis à toxina tetânica e, por isso, a vacinação rotineira não é recomendada. No entanto, é essencial manter os pets longe de locais com materiais enferrujados ou lixo e higienizar imediatamente qualquer ferida.
Principais Sintomas do Trismo Causado por Tétano
Os sintomas podem demorar dias ou até semanas para aparecer após o ferimento inicial. Os sinais clínicos incluem:
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Dificuldade para abrir ou fechar a boca
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Rigidez na mandíbula e nos músculos faciais
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Expressão facial tensa, semelhante a um “sorriso forçado”
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Orelhas elevadas
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Dor ao toque
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Presença da terceira pálpebra
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Fraqueza ao mastigar ou morder
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Perda de apetite e salivação excessiva
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Inchaço na região da boca ou olhos
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Dificuldade para andar ou se mover (nos casos graves)
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Febre, devido aos espasmos musculares
Atenção: O tétano é uma emergência veterinária. Procure atendimento imediatamente se observar esses sintomas.
Como é Feito o Diagnóstico do Trismo?
O diagnóstico clínico é baseado em exames físicos detalhados, histórico do animal e avaliação dos sintomas. O veterinário pode solicitar:
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Radiografias (em casos de suspeita de trauma na mandíbula ou ATM)
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Exames de sangue e urina
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Ressonância magnética (para descartar tumores ou infecções profundas)
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Avaliação neurológica para testar reflexos exacerbados, comuns em casos de tétano
Tratamento do Trismo em Cães
O tratamento do trismo geralmente exige hospitalização imediata e cuidados intensivos. As abordagens incluem:
1. Antitoxinas
Usadas para neutralizar toxinas ainda não fixadas às células nervosas. O sucesso depende da rapidez da administração.
2. Antibióticos
Combatem a infecção bacteriana, impedindo que mais toxinas sejam liberadas.
3. Relaxantes Musculares e Anti-inflamatórios
Ajudam a reduzir os espasmos e o inchaço.
4. Suporte Nutricional e Hídrico
Inclui sondas de alimentação, fluidoterapia intravenosa e, em casos graves, suporte respiratório.
5. Cirurgia
Em situações específicas, pode ser necessária para corrigir danos na ATM.
6. Cuidados em Casa
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Ambiente tranquilo e com pouca luz
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Cama confortável para evitar escaras
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Alimentação com comida pastosa ou líquida
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Mudança de posição frequente
Prognóstico: Cães Podem se Recuperar do Tétano?
O prognóstico varia conforme a rapidez do diagnóstico e início do tratamento. Cães tratados precocemente têm boas chances de recuperação. No entanto, o processo pode ser lento:
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Melhoras visíveis em cerca de uma semana
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Recuperação completa pode levar várias semanas
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Fisioterapia pode ser necessária para restaurar a função muscular
Conclusão
Embora o tétano em cães seja raro, ele representa um risco sério à saúde, especialmente quando causa trismo. A prevenção por meio da higiene adequada de feridas e atenção ao ambiente do pet é fundamental. Ao menor sinal de rigidez mandibular ou espasmos musculares, procure um veterinário imediatamente.
