O boston terrier e o buldogue francês podem ser considerados primos distantes. Os dois são pequenos, orelhudos e com focinho achatado, mas existem algumas diferenças sutis, a começar pela história.
As duas raças descendem diretamente do buldogue inglês, uma raça bastante popular nas rinhas de cães e destes com outros animais, como touros e ursos. O porte menor fez com que os primeiros buldogues franceses e boston terriers fossem desprezados pelos criadores.
Mesmo assim, os dois demonstraram a sua utilidade colaborando para reduzir a imensa população de roedores que infestavam cidades separadas pelo oceano Atlântico: Boston, no litoral nordeste dos EUA, e Paris, a capital da França.
O desenvolvimento do boston terrier e buldogue francês
O boston terrier é resultante do acasalamento de um buldogue inglês e um white english terrier, raça que se extinguiu ainda no século 19, provavelmente em função de doenças relacionadas aos genes determinantes da pelagem branca.
Os cães da raça conquistaram as graças dos habitantes de Massachusetts em função da sua agilidade e determinação. Com o tempo, o boston terrier se tornou um companheiro fundamental: ele deixou as caçadas e ganhou as casas (e colos) de muitos habitantes de Boston.
Em 1979, a raça, já bastante popularizada, se tornou a mascote oficial do Estado de Massachusetts. O boston terrier também é, desde 1922, o representante da Universidade de Boston. Os habitantes da cidade são unânimes em dizer que “este cãozinho pode ser pequeno, mas tem a coragem e determinação do buldogue (inglês) e a autonomia, velocidade e agilidade dos terriers”.
Já o buldogue francês surgiu a partir de buldogues ingleses descartados pelos criadores e promotores de lutas por causa do porte físico inadequado (e da consequente aparência frágil). Levados para o continente, estes cãezinhos foram bem acolhidos por moradores da periferia de Paris, onde eram usados especialmente para caçar roedores nas ruas e quintais.
Para os parisienses, os ancestrais tinham o tamanho perfeito, porque conseguiam se enfiar em qualquer toca ou fresta que servisse de esconderijo para as pragas urbanas. Os cães trazidos da Inglaterra acasalaram com animais de diversas raças, que também perambulavam pela capital francesa.
O buldogue francês poderia ter desaparecido com a miscigenação sem controle, mas teve a sorte de contar com bons propagandistas: alguns pintores impressionistas retrataram os cãezinhos em suas obras. Conta-se que Edgar Degas e Henri de Toulouse-Lautrec circulavam pelos restaurantes e bordéis parisienses sempre ao lado dos primeiros cães da raça.
Esta exposição foi suficiente para tornar o buldogue francês muito desejado. Em pouco tempo, os cãezinhos circulavam por todos os cantos da cidade. O porte pequeno e a carinha de quem está sempre pedindo colo e proteção o tornaram um dos cães mais populares, inclusive no Brasil.
As diferenças entre o boston terrier e buldogue francês
As semelhanças das duas raças são bem conhecidas: tanto o boston terrier quanto o buldogue francês tem a “cara amassada”, as orelhas grandes sempre eretas e os olhos proeminentes. A personalidade também é parecida: ambos são brincalhões, amigáveis e cheios de energia.
A principal diferença está no porte físico. O boston terrier apresenta o tronco mais fino e menos musculoso do que o seu primo francês. Outro ponto a considerar é que as pernas do cachorro americano são mais longas.
O buldogue francês é um cachorro atarracado, com o corpo muito musculoso. O termo “músculo” e suas variações aparecem nada menos do que sete vezes na descrição do padrão oficial da raça. O porte dos cães da raça pode ser pequeno ou médio.
A pele que recobre o topo da cabeça do boston terrier não apresenta rugas. O buldogue francês deve apresentar rugas e pregas simétricas, sem excessos.
Os dois cães são braquicefálicos, assim como o seu ancestral inglês. Isto significa que eles tiveram o focinho encurtado; no caso do buldogue inglês, esta característica, aliada a uma grande abertura bucal, permitia que ele imobilizasse animais maiores nas lutas em rinhas.
O buldogue francês, porém, exibe certo prognatismo: a mandíbula se projeta à frente do maxilar e curva-se para cima. O prognatismo no boston terrier é bem mais discreto e não “empurra” a trufa para acima, tornando-a arrebitada com a do cão francês.
As orelhas do buldogue francês são maiores e mais largas, especialmente na base. Nos EUA, é comum a conchectomia (corte estético das orelhas) em boston terriers, que apresentam orelhas menos firmes e caídas quando em descanso. O pavilhão auditivo do buldogue francês está sempre voltado para frente.
O dorso do boston terrier é curto o suficiente para reforçar a aparência quadrada definida pelas pernas mais altas. O do buldogue francês é mais alongado e o tronco é carpeado: a linha superior é levemente ascendente da cernelha ao lombo.
No boston terrier, a linha superior é paralela ao chão, com a garupa levemente arqueada na direção da raiz da cauda. No buldogue francês, a garupa apresenta um declive mais acentuado.
A cauda, nas duas raças, é curta e fina (mais larga na inserção), mas a do buldogue francês é suficiente apenas para recobrir o ânus. No boston terrier, ela atinge a altura dos jarretes. O boston terrier pode apresentar cauda em parafuso.
Os membros anteriores do boston terrier apresentam ossos retos, perpendiculares ao chão. Os ombros são inclinados e bem colocados para trás, permitindo uma movimentação livre e elegante. O buldogue francês tem braços curtos, grossos e ligeiramente curvados. A movimentação pode ser considerada apenas regular.
A pelagem é muito parecida: curta, lisa, brilhante e macia. O buldogue francês não tem subpelo e a cor dos pelos é o fulvo, que pode ser tigrado ou não (em dois tons de fulvo), com ou sem manchas brancas. O boston terrier pode ser tigrado, seal (cinza com reflexos avermelhados) ou preto, com marcações em branco.
Antepeito branco e faixas brancas ao redor do focinho e entre os olhos são marcações obrigatórias para o boston terrier, que também pode ter manchas sobre a cabeça, um colar e membros anteriores parcial ou totalmente brancos. O branco também pode aparecer abaixo dos jarretes, nos posteriores, mas a predominância do branco não é desejável.
Os buldogues franceses machos medem de 27 cm a 35 cm de altura na cernelha e pesam de 9 kg a 14 kg. As fêmeas medem de 24 cm a 32 cm e pesam de 8 kg a 13 kg.
O boston terrier é dividido em classes de acordo com o peso: até 6,8 kg, de 6,9 kg a 9 kg e de 9 kg a 11 kg. Mesmo os exemplares maiores são mais leves e, por se tratar de um cão quadrado, ele parece ainda mais esbelto.
Em resumo, o buldogue francês é maior e mais atarracado que o boston terrier, um cão mais esguio e mais alto. É mais comum encontrar boston terriers pretos com manchas brancas, enquanto os buldogues franceses são sempre fulvos, mesmo com pelagem tigrada, manchada ou salpicada.
Com relação ao temperamento, o boston terrier é um pouco mais intenso e agitado do que o primo francês, que é um cãozinho mais carente, sempre buscando atrair a atenção dos tutores. Vale lembrar que, como todos os cães, os buldogues franceses e os boston terriers devem ser estimulados a brincar e correr durante algumas horas do dia.
Por outro lado, as duas raças são braquicefálicas e a imensa maioria desses cães apresenta problemas respiratórios que comprometem o desempenho físico. Quem pretende adotar um buldogue francês ou um boston terrier precisa pesquisar sobre os cuidados com a saúde, porque todos eles apresentam fragilidades orgânicas mais ou menos sérias.
