É uma cena divertida, inusitada e surpreendente, mas já está se tornando rotina. Uma mulher americana sempre se depara com o pai dormindo com vários cachorros da vizinhança, que ficam atentos esperando o amigo chegar em casa.
O homem gosta da companhia dos cachorros e adora tirar uma soneca com os peludos. As imagens, flagradas pela filha, foram registradas e postadas nas redes sociais, atraindo a atenção de algumas centenas de milhares de internautas.
Uma família do Alabama
O Estado do Alabama (sudeste dos EUA) é conhecido pelos movimentos em defesa dos direitos civis – apenas para citar um exemplo, foi lá que, em 1955, a afrodescendente Rosa Parks se recusou a ceder o lugar no ônibus para um passageiro de pele branca. O fato deu início a uma série de boicotes, protestos e marchas contra a discriminação racial.
Lon Watson parece acreditar que os direitos civis não se restringem apenas aos humanos, mas também aos cachorros. Ele conhece todos os peludos da vizinhança pelo nome e recebe diversas visitas diárias, sempre que volta do trabalho.
A filha de Lon, Catey Watson Hall, regularmente vai à casa do pai para verificar se está tudo em ordem. Já há algum tempo, ela percebeu que Lon se diverte – e afasta a solidão – com um bando considerável de cachorros da vizinhança.
Entre brincadeiras e carinhos, o momento mais esperado pelos cachorros é a hora da soneca. Lon se acomoda na poltrona e os peludos disputam espaço para ficar ao lado e no colo do amigo. A casa é franqueada para os pets, que relaxam, descansam e dormem por alguns minutos.
O relacionamento entre Lon e os cachorros da vizinhança atraiu a atenção não apenas dos internautas. Boa parte da imprensa americana procurou pai e filha para entender a dinâmica das sonecas diárias. Ao The Dodo, site especializado em histórias de pets, Catey afirmou:
“Papai identifica, brinca, corre e cochila com um ou mais cachorros da vizinhança diariamente. Eles ficam ansiosos e já vêm correndo quando veem o carro se aproximar. Todos seguem com ele para dentro, como parceiros de longa data.”
Lon e Catey moram em Bessemer, uma pequena cidade distante cerca de 150 km de Montgomery, a capital do Alabama. O pai trabalha no Pound On The Hill, o serviço de resgate e encaminhamento de animais abandonados da cidade. Ele tem prática ao lidar com os pets e gosta muito deles. É ainda Catey quem conta:
“Desde que me entendo por gente, meu pai resgata cães abandonados. Quando eu era criança, sempre tinha cachorros na casa, mas sempre havia espaço para mais um ou dois. Agora, que os filhos não moram mais com ele, há espaço de sobra.”
Nem todos os cachorros levados para o Pound On The Hill encontram novas famílias adotivas. Por isso, Lon já levou muitos deles – a maioria, idosos e doentes – para casa. Atualmente, há quatro peludos residentes, todos muito bem tratados. Este “lar de cachorros improvisado” é o que atrai os peludos da vizinhança.
Os vizinhos Hooch, Fluffer-Nutter e Rosie são as figuras mais frequentes na casa de Lon: eles não deixam de visitá-lo nem um só dia. Quando o resgatador chega em casa, ao final do trabalho, eles já estão atentos, esperando. Outros cães das proximidades também aproveitam para brincar, relaxar e cochilar com o velho amigo.
Bessemer é uma cidade pequena, com pouco mais de 28 mil habitantes. Lon mora na periferia, longe da agitação do centro. Os cães do bairro estão acostumados a caminhar pelas ruas com segurança, inclusive saltando sobre as cercas que separam os quintais. E, quando ouvem o motor do carro, já começam a se reunir para o cochilo do fim da tarde.
Os vizinhos humanos de Lon felizmente não parecem se importar com a dedicação de seus pets ao velho amigo. Nunca houve reclamações e ninguém se preocupa em buscar os animais, porque sabem que eles estão sempre seguros e confortáveis.
